Qu'avons-nous appris hier ? La vie est injuste.
La plupart d’entre nous le savaient déjà, en ont été épuisés – et s’y sont résignés. Nous aurions probablement dû nous battre plus fort dans nos vies pour rendre les choses moins injustes.
Les jeunes, cependant, ont eu moins de temps pour apprendre cela.
Des milliers de jeunes se sont réveillés hier en pensant qu'ils étaient des étudiants A*. Une heure plus tard, ils sont repartis en apprenant que, selon le gouvernement britannique, ils étaient des imbéciles. C’est ce que beaucoup d’entre eux ont ressenti après avoir passé leurs années IGCSE ou GCSE pendant Covid – un système de notation dans lequel leurs enseignants notaient leurs travaux de cours sur la base d’une connaissance précise de ceux-ci, plutôt que des enseignants inconnus notant leurs examens sans les connaître du tout.
Bien entendu, cela a frappé beaucoup plus durement les filles. Pourquoi? Les examens fonctionnent mieux pour les matières dans lesquelles il y a peu de nuances de gris. Les garçons ont tendance à étudier les matières objectives, notamment les mathématiques et les sciences. Dans les matières subjectives, notamment dans les sciences sociales et dans la plupart des domaines artistiques, le gris est partout. Ce sont des sujets de passion, d’argumentation – et, au mieux, une bataille pour l’âme d’un sujet. Je me souviens avoir pleuré avec mon professeur à l'école que le monde avait traité Shylock dans Le Marchand de Venise avec une cruauté odieuse. Il était victime d’un monde injuste à mon avis – un homme bon, brisé et corrompu par une société stupide et perverse. Le monde et mon professeur pensaient que j’étais fou – mais là n’était pas la question. La passion et la capacité d’argumenter et de défendre des arguments étaient importantes en littérature. À propos, je suis un homme biologique. Tous les hommes ne sont pas bons en mathématiques, ne choisiraient pas cette matière plutôt que de lire un bon livre enveloppé dans une couette, ou ne se rapporteraient pas particulièrement aux qualités archétypiques supposées de la masculinité comme l'agression et la guerre.
Alors… nous avons appris hier que :
- La vie est injuste
- Nous sommes revenus à un système basé sur des examens qui favorise les garçons dans les classes supérieures où il y a de bonnes et de mauvaises réponses.
- Les examens, selon les enseignants, ne reflètent pas les dons réels de nos jeunes, notamment dans les matières en nuances de gris.
- Pendant la Covid, de nombreux jeunes sont allés à l’université avec de faibles notes au A Level – et ont ensuite obtenu un A dans leurs diplômes. Les années précédentes, ils n’auraient jamais pu aller à l’université. Cela prouve, au moins, que certains êtres humains, peut-être beaucoup d’entre nous, se développent plus tard.
- Nous avons également appris que de nombreux étudiants, qui étaient allés à l’université pendant la Covid, ont abandonné leurs études. Les médias et les gens de droite ont tendance à faire passer cette idée sous prétexte qu’ils n’étaient pas assez brillants et qu’ils n’auraient jamais dû partir. La vérité est bien plus probable que l’expérience universitaire pendant la Covid était loin d’être normale et que le monde autour d’eux s’effondrait.
- Nous avons également appris à quel point les examens arbitraires peuvent nous révéler des informations vaguement objectives. Les étudiants de différentes régions du Royaume-Uni avaient leurs copies d'examen notées différemment. En Angleterre, le gouvernement britannique a imposé un retour drastique au classement de 2019. Ailleurs, les gouvernements ont réparti la douleur entre cette année et l’année prochaine. Les étudiants internationaux, et beaucoup dans les écoles privées du Royaume-Uni, passent différentes versions d'examens. Le résultat net est qu'un GCSE, ou A Level, a toujours eu une signification différente selon l'endroit où ils siègent, par quel conseil d'administration, quand et par qui – et si vous êtes un homme ou une femme. Pourtant… le résultat final est le même A Level ou GCSE. C’est pourquoi comparer les résultats des Émirats arabes unis avec ceux rapportés au Royaume-Uni, bien qu’ils fassent partie du même système britannique, est une science imparfaite. C'est pourquoi de nombreux étudiants n'arrivent pas à aller là où ils devraient ou pourraient aller.
- À ce sujet, nous avons appris, au Royaume-Uni, que de plus en plus d’étudiants choisissent d’étudier des matières comme la psychologie, la sociologie et l’économie. Les mathématiques ne sont pas encore devenues la matière la plus populaire… mais elles ne se sentent peut-être pas aussi à l'aise dans leur popularité au sommet. Pourquoi? Il est difficile d’en être sûr, mais c’est sans doute parce que le monde est dans un véritable désordre et que nos jeunes, à juste titre, cherchent des réponses. Ils veulent comprendre pourquoi le monde est en désordre – et faire quelque chose pour y remédier. Sociologie, politique, économie, philosophie, psychologie – ce sont des sujets qui promettent de la compréhension, voire des réponses. Les mathématiques ont probablement moins à dire sur la manière de gérer une économie, de gérer le changement climatique ou d’être un bon être humain (même si elles fournissent des outils utiles pour trouver des solutions).
Nous savons que cette tendance à étudier des sujets subjectifs a lieu au Royaume-Uni. La situation est moins claire aux Émirats arabes unis. Ici, l'accent est encore culturellement mis sur les mathématiques et les sciences parmi de grands groupes d'étudiants, mais nous pouvons voir un changement se produire à mesure que les meilleures écoles élargissent désormais de plus en plus leur offre de matières. Les étudiants des Émirats arabes unis remettent également en question le monde dans lequel nous vivons et le désordre que les adultes y ont causé.
Beaucoup d’entre nous pousseront un soupir de soulagement. Nous avons gâché ce monde. Nous avons besoin, comme jamais auparavant, d’une jeune génération enflammée par un sentiment d’injustice, passionnée par le besoin de changement – et prête à trouver les solutions dont nous avons tous désespérément besoin.
Ce que nous avons appris hier, c’est que le changement va et doit avoir lieu – mais le système d’examens aura plus gêné qu’il n’a aidé.
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